אקוודור היא יעד שישאיר אתכם מוקסמים מהיופי הטבעי והמורשת התרבותית העשירה שלה. המדינה מציעה את התערובת המושלמת של יוקרה והרפתקאות, מה שהופך אותה לבחירה מצוינת למטייל שמחפש חוויה דרום אמריקאית אותנטית.
עם גודלה הקטן יחסית, תוכלו בקלות לבקר במספר יעדים במדינה, מהמרחב העירוני של קיטו ועד לחופי הגלפגוס השלווים וכל מה שביניהם. באקוודור תמצאו מגוון ביולוגי רחב ויוצא דופן על פני כדור הארץ וזהו המקום הטוב ביותר בעולם לצפייה בחיות בר (חוץ מספארי באפריקה כמובן).
תתחילו עם האמזונס, אזור יער הגשם הבלתי נגוע הגדול ביותר בעולם ובית למגוון מדהים של חי וצומח, לפני שתמשיכו לאיי הגלפגוס, מקור השראה לתיאוריית האבולוציה של דרווין.
תמצאו זמן גם לבקר בשוק אוטובלו האותנטי לטייל ביער העננים יוצא הדופן שנמצא במדינה.
אגן האמזונס האקוודורי – Amazon
אגן האמזונס הוא פיסת הטבע הכי עשירה ומגוונת בכדור הארץ. בכעשרים דונמים של חלקת יער שם, מתקיימים יותר מיני צמחים ובעלי חיים מאשר בכל צפון אמריקה ואירופה ביחד.
כמעט ממחצית מהשטח של אקוודור נמצא על אגן האמזונס.
הפארק הלאומי יאסוני Yasuni National Park הוא אחד המערכות האקולוגיות המגוונות בעולם, ביתם של למעלה מ-1,400 מינים של דו-חיים, זוחלים, ציפורים ויונקים, כולל יגוארים, ארמדילו ענקי וקופי עכביש לבני-בטן.
האמזונס האקוודורי הוא באמת יעד שחובה לראות גם אם אתם לא מטיילים הרפתקנים מדי. אסור להחמיץ עצירה במרכז חיות הבר נאפו, בפארק הלאומי יאסוני, אשר נבנה על ידי קהילת Kichwa Anangu.
קיטו – Quito
עיר קולוניאלית זו, השוכנת בהרי האנדים, ידועה בארכיטקטורה הקולוניאלית הספרדית השמורה היטב, המורשת התרבותית העשירה והנופים המדהימים של ההרים שמסביב.
בגובה של 2,850 מ', קיטו היא עיר הבירה השנייה בגובהה בעולם. קיטן בירת אקוודור שוכנת בתוך עמק ארוך בין שרשרת הרי האנדים למרגלות הר הגעש פיצ'ינצ'ה. כיום חיים בעיר כ-4 מיליון תושבים.
בתוך המרכז ההיסטורי תמצאו את כנסיית לה קומפנייה דה ז'סוס, הארמון הנשיאותי והכנסייה והמנזר של סן פרנסיסקו המציגים כמה מהארכיטקטורות הקולוניאליות השמורות ביותר של דרום אמריקה.
המקום הכי מוכר של העיר העתיקה הוא הפאנסיליו (Panecillo) גבעה צבעונית ויפייפיה שעליה הוקם פסל הבתולה של קיטו.
ה- Panecillo מהווה את נקודת הציון בין העיר העתיקה לעיר הדרומית, שנחשבת לעיר בפני עצמה.
שמורת הטבע קוטופקסי – Cotopaxi National Park
הנהיגה דרומית לעיר קיטו דרך 'שדרת הרי הגעש' היא מרהיבה, והאטרקציה העיקרית היא Cotopaxi, בגובה5,897 מ' הוא נחשב הר הגעש הפעיל הגבוה בעולם.
החרוט המושלג הינו הר געש מושלם לתמונה, השולט במרכזו בפארק הלאומי היבשתי הפופולרי ביותר של אקוודור.
למעלה מ-33,000 דונם של אדמות עשב גבוהות באנדים מארחים צבאים, ארנבות ויותר מ-90 מיני ציפורים כולל קונדורים.
השיא של Cotopaxi עצמו הוא טיפוס מרהיב אך מפרך, הדורש התאקלמות ורמת כושר גבוהה.
שוק אוטובלו – Otavalo
עיירת השוק אוטובלו נמצאת שעתיים נסיעה מצפון לקיטו, במחוז אימבבורה. היא עיירה הררית המונה כ-40,000 אנשים – שהם ברובם ילידי האזור.
השוק של העיירה – המכונה פלאזה דה לוס פונצ'וס – תוכנן ונבנה על ידי האדריכל ההולנדי טוני זוולו בשנת 1,970, ומאז פרח והפך לאחד הגדולים בדרום אמריקה.
במבוך הדוכנים הקליידוסקופי תמצאו הכל, החל משמיכות צמר ועד תכשיטים בעבודת יד ואוכל רחוב מסורתי.
הוא פתוח כל יום בין השעות 7:00-18:00, ונוטה להיות העמוס ביותר בשבתות.
איי הגלפגוס – Galápagos Islands
איי גלפגוס, הממוקמים כ-1,000 ק״מ מחופי אקוודור ומפורסמים בחקר תורת האבולוציה של צ'ארלס דרווין, הם ארכיפלג געשי הכולל 13 איים עיקריים ויותר מ-100 איים קטנים יותר, איים וסלעים.
הם ביתם של שפע של מינים אנדמיים, כולל צבי ענק, אריות ים ואיגואנות ימיות, עם נופים משתנים משדות לבה ועד מנגרובים ויערות קקטוסים.
ניתן לבקר באיי גלפגוס על ידי יציאה לשייט או על ידי שהייה במלון או בלודג', או על ידי שילוב של השניים. יתרון אחד של שייט הוא שאתם יכולים לכסות יותר שטח, כאשר השייט בדרך כלל לוקח אתכם ליעד הבא שלכם בכל לילה.
חלק מהפלגות מציעות אפשרויות קצרות של 4 או 5 ימים עבור אלה עם פחות זמן. עם זאת, בשל המרחקים הכרוכים להגיע לגלפגוס – טיסה מהיבשת של אקוודור – אנו ממליצים שלא לקחת את ההפלגות הקצרות יותר. ככל שהשייט ארוך יותר, כך תוכלו לראות יותר מגוון של חיות בר איקוניות.
