ישנם מספר יעדים מצומצם בעולם שמתאים באופן מושלם לחופשת נהיגה. ישנם כאלו, כדוגמת אוסטרליה, ניו זילנד, וארה"ב, שמשכו נהגים עצמאיים באלפים כבר שנים, בעוד שיעדים אחרים, כמו צ'ילה, נמיביה, ואיסלנד, הם יחסית חדשים בסצנה זו, אך מעוררי השראה לא פחות…
הנאה, גמישות, חופש, ואפשרות לקחת שליטה על עניינים בקצב שלכם הן כל הסיבות מדוע חופשה בהסעה עצמית היא בחירה כה פופולרית ומספקת. תהיה לכם ההזדמנות לסטות מהנתיב החרוש היטב ע"י תיירים אחרים, לראות דברים שאתם רוצים לראות, ולעצור במקומות שבהם אתם רוצים לעצור, ובכך ליצור את חוויות וזיכרונות החופשה הייחודיים שלכם לאורך הדרך.
מכביש חוף האוקיינוס השקט עטור הנופים בקליפורניה, ועד לקווי הנוף הנרחבים והצחיחים של מדבר קלהארי, נעיף מבט ביעדי הנהיגה העצמית המועדפים עלינו, וניקח אתכם למסע בין הכבישים המרהיבים ביותר בעולם.
מדבריות ודיונות נמיביה
נמיביה, בעודה אחד מהיעדים הפחות נדושים לנהגים עצמאיים, היא גם אחד הטובים ביותר. דחוקה בין האוקיינוס האטלנטי ממערב, ומדבר קלהארי הנרחב ממזרח, ומשלבת חיי בר, הרים, דיונות, ומדבריות, נמיביה מציעה בחבילה אחת נופים מרהיבים, תרבות עתיקה, וחלק מהצפיות הטובות ביותר בחיי בר באפריקה הדרומית.
רשת כבישים נרחבת וקלה לנווט מחברת בין עיר הבירה ווינדהוק עם כל האטרקציות הידועות ביותר במדינה וכן מבחר פתרונות לינה נפלא, החל מבתי אירוח מפוארים, ועד לבתי הארחה קטנים המוחזקים ע"י משפחות.
בטיול נוח בן שבועיים, ניתן לספוג את המיטב שיש לנמיביה להציע. התחילו בווינדהוק, וסעו דרומה דרך הקווי הנוף המרהיבים של מדבריות קלהארי ונמיב, תוך כדי שאתם לוקחים הזדמנות לצפות בחיי הבר בשמורת הטבע נאמיבראנד – שמורת הטבע הפרטית הגדולה ביותר באפריקה הדרומית – ועם עצירה בפארק הלאומי סוסוסבליי, ביתם של העצים המפחידים והשלדיים של דד ווליי, וכן חלק מדיונות החול הגבוהות ביותר בעולם.
משם, הדרך הראשית ממשיכה צפונה, דרך תווי השטח דמויי הירח של קניון קויסב, והלאה לסוואקופמונד – עיירה קולוניאלית גרמנית על קצה האוקיינוס האטלנטי.
וודאו שאתם מבקרים בחוף השלדים, הקרוי בשם זה אחר המספר העצום של הספינות הטרופות הפזורות על חוף זה, לפני שתמשיכו במסעכם צפונה לעבר רמות דאמאראלאנד וטוויפלפונטיין, היכן שתגלו סט אמנות עבן עתיק בקרב הנוף המדברי השומם. ולבסוף, שום טיול בנמיביה אינו מושלם ללא כמה ימים בפארק הלאומי אתושה, מדבר מלח עצום בצפון המדינה, המספק הזדמנות נדירה לראות אריות, נמרים, פילים, קרנפים, ועוד.
דרך הגנים של דרום אפריקה
נהיגה עצמית ודרום אפריקה הולכים יד ביד. בין אם אתם מעוניינים להגיע לחוף הדרומי הנפלא של המדינה, או אל הנופים ההרריים של קווא-זולו נאטאל, מגוון האטרקציות במדינה, סטנדרטים גבוהים של לינה, תשתיות נהדרות, ותנועה קלה יחסית, הופכים את הנהיגה במדינה זו להנאה צרופה.
מסלול הנהיגה העצמית המועדף בדרום אפריקה – מסלול הגנים – מתחיל בעיר האייקונית קייפטאון לפני שהוא ממשיך דרך עיירות מחוז ווינלאנדס, פראנסשוק וסטלנבוש, בהן עמקים פוריים מארחים את שדות הענבים הטובים ביותר במדינה. משם, תוכלו להמשיך בכביש 62 הצפוני יותר – בו עדיף לסוע בין החודשים נובמבר ומאי – לכפרים מונטגו, לאדיסמית' ואודטשורן, המצאים בקרב העמקים הסוחפים והנוף ההררי של קליין קארו.
לחילופין, בין יוני ואוקטובר, יש אפשרות לקחת את הכביש הדרומי לעיר החוף היפיפיה הרמאנוס, שהיא אחד המקומות הטובים ביותר בעולם לצפייה בלוויתנים.
משם המסלול הוא לעבר דרך הגנים עצמה – חלקה חופית מדהימה באורך 300 ק"מ, ששמה מזמן תמונות של גבעות עדינות ומתגלגלות של אזור כפרי אנגלי, אך המציאות היא שאזור זה מארח חלק מהנופים היפים, המגוונים, והמדהימים ביותר בדרום אפריקה.
בעודכם נוסעים מזרחה וחולפים על פני עיירות החוף היפות מוסל ביי, קניסנה, ופלטנברג ביי, תראו עולם של חופים מכוסי חול מדברי, לגונות נסתרות, ואדמת שיחים, ומאחוריו תפאורה מדהימה בצורת הרי הציציקאמא. בקצה המזרחי של דרך הגנים, הכביש ממשיך לכיוון העיר פורט אליזבת, ממנה ניתן לבקר בשמורת חיות הבר של הקייפ הדרומי, שבו ניתן לקבל את חווית הצפייה בחיות בר הטובה ביותר בדרום אפריקה.
צ'ילה וקארטרה אאוסטרל
כשחושבים על צ'ילה, חופשת נהיגה היא לא בהכרח הדבר הראשון שעולה לראש, ובמיוחד לא כזו שתיקח אתכם דרך האדמות הפראיות של פטגוניה הצ'יליאנית. אולם, למרות היותו מאתגר בחלקים – רכב ארבע-על-ארבע הוא חובה – הדרך הידועה בשם הקארטרה אאוסטרל, שמשתרעת על מרחק של 1,200 ק"מ, מפוארטו מונט במחוז האגם הצ'יליאני ועד העיירה המרוחקת של וילה או-היגינס שנמצאת בקצה שדה הקרח הפאטגוני הדרומי, ומציעה את אחת הנסיעות המרתקות ביותר בעולם.
אחד המסלולים הפופולריים ביותר בקארטרה אאוסטרל כולל או את החלק הצפוני, מפוארטו מונט ועד העיר קויאיקה, או המסלול הדרומי שמתחיל מן העיר בלמסדה – טיסה של כשעתיים מבירת צ'ילה, סנטיאגו – ועד לקאלטה טורטל, ומשם, לוילה או-היגינס דרך המרחבים המרהיבים של לאגו גנרל קאררה – האגם העמוק ביותר באמריקה הלטינית.
בהתקדמות בעקבותיו של ריו בייקר, המסלול חולף באופן חלק על פני מחרוזות אינסופיות של עצי חוף צ'יליאנים, יחד עם עדרים עצומים של גואנוקו, העושים את דרכם דרך המישורים הנרחבים של הערבה הפטגונית – מחרב עצום של אדמת דשא הממוקמת לרגלי הרי האנדים הנישאים.
בעוד שמסעכם ימשיך דרומה, הדרך בסופו של דבר תיקח אתכם לעיירת קאלטה טורטל, היכן שריו בייקר נשפך לתוך לשון עמוקה של האוקיינוס השקט בלב הפארק הלאומי של לגונה סאן רפאל. משם, זוהי רק קפיצה קצרה עד וילה או-היגינס, הנמצאת בקצה הדרומי של הקארטרה אאוסטרל.
ארה"ב והחוף הקליפורני
ארה"ב נחשבת ליעד האולטימטיבי לחופשות נהיגה. מדינה שבה הרכב מולך וטיולי דרכים הם סגנון חיים שהונצח בסרטים וספרים, כגון הקלאסיקה מאת ג'ק קרואק "בדרכים", ויומן הנסיעות המרתק של ג'ון סייטבק "נסיעותיי עם צ'רלי". חלק מהכבישים הידועים ביותר בעולם נמצאים כאן, וביניהם כביש 66.
ידוע כ"הרחוב הראשי של אמריקה", הוא משתרע לאורך מדהים של 3,940 ק"מ – משיקגו שבמדינת אילינוי, ועד לסנטה מוניקה בקליפורניה, מתפתל כנחש דרך ליבו של המערב התיכון האמריקאי.
דרכים ידועות אחרות כוללות את אוטוסטרדה 385, הרפתקה מרתקת באורך 200 מיל דרך הפארק הלאומי ביג בנד בטקסס, הכולל חלק מהקניונים והנופים המדבריים המדהימים ביותר במדינה, או כביש גרייט ריבר, המשתרע לאורך דרכו של נהר המיסיסיפי, מלוזיאנה ועד לגבול עם קנדה, וחוץ עשר מדינות, ביניהן טנסי, מינסוטה, קנטקי, אילינוי, ואיווה.
מסלול זה מציע מבט אל החיים לאורך אחת מדרכי המים הראשיות של ארה"ב. אך מסלול הנהיגה האהוב עלינו בארה"ב הוא המסלול באורך 270 מיל שבין לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו. מכיל בתוכו את הערים האופייניות שהן מליבו, סנטה מוניקה, סנטה ברברה, סאן סימאון וכרמל, מסלול חובק-צוקים זה עובר לאורך חוף האוקיינוס השקט, ומיל אחר מיל, כולל קווי נוף מרהיבים, לרבות השטח ההררי של ביג סור והחופים הזהובים של חצי האי מונטרי.
הריה וקרחוניה של אלסקה
למרות היותה חלק מארה"ב, אלסקה מציעה משהו כה שונה כיעד, שהיא ראויה להיות מצוינת בנפרד. ישנם מעט מאוד מקומות אלי האדמות שיכולים להשתוות לדרמה והיופי של מדינה עצומה זו – הגדולה שבין המדינות המרכיבות את ארה"ב. רכסי הרים נישאים, קרחונים מרהיבים, ויערות נרחבים מאפיינים את הטופוגרפיה המקומית, והכבישים, למרות החורפים הקשים, הם במצב טוב, ונהנים מכמויות קטנות של תנועה בהם.
תוך שבועיים ניתן לספוג הרבה מן האטרקציות של אלסקה. התחילו באנקורייג', וסעו צפונה לאורך אוטוסטרדות גלן ופארק לעבר הפארק הלאומי דנלי, ביתו של הר מקינלי – הפסגה הגבוהה ביותר בצפון אמריקה – ואחת מן הנקודות הטובות ביותר באלסקה לצפייה בחיי בר, בה תוכלו לראות איילים אמריקאים, איילים צפוניים, ודובי גריזלי.
משם, המסע ימשיך צפונה לתוך אלסקה הפנימית הנרחבת, והעיר פיירבאנקס שהוקמה בעת הבהלה לזהב. המשיכו את נסיעתכם אל לב הארץ הפראית של אלסקה לאורך האוטוסטרדה הקרויה בצדק כביש אלסקה לעבר העיירה המרוחקת טוק, שנמצאת במזרח המדינה, בסמוך לגבול הקנדי.
משם, תוכלו להמשיך במסעכם לתוך קנדה, או לחזור לחוף הדרומי של אלסקה ולבירת המדינה, ג'ונו, הנמצאת בתעלת גאסטינו, ובמרחק של טיסה קצרה מגליישיר ביי המרהיבה, ביתם של מגוון חיות ימיות.
מעגל הזהב של איסלנד
איסלנד – יעד עולה עבור חופשות נהיגה – מציע כמה פיצ'רים גאולוגיים ונופים מהטובים בעולם. כמו כן, יש לה את היתרון של היותה במרחק של טיסה של כשלוש שעות מהממלכה המאוחדת, מה שהופך אותה לנגישה באופן מדהים. יחסית קטנה בגודל ובמספר התושבים, ועצומה באטרקציות, איסלנד יכולה לסמן את כל הסעיפים הנדרשים עבור חופשת נהיגה.
כבישים נוטים להיות דיי נטושים במרחק מה מן הערים הראשיות, שגם הן מרוחקות יחסית אחת מהשנייה ואינן רבות, וכן ישנו מבחר מרשים של פתרונות לינה, אפילו במקומות מרוחקים יחסית. חופשת נהיגה בת שבוע דרך מעגל הזהב של איסלנד והחוף הדרומי כוללת הרי געש פעילים, בריכות תרמיות טבעיות, לגונות קרח נרחבות, מפלים עצומים, שדות לבה שחורים, ואת הגייזר המקורי. כל אלו הופכים את איסלנד ליעד נפלא וייחודי באמת, שראוי לקחת את מקומו בקרב היעדים הטובים ביותר בעולם לחופשות נהיגה.
