בירת פנמה היא עיר של ניגודים – היא מתהדרת בבנייה מודרנית וגורדי שחקים מרשימים, אך מצד שני קיימים בה אתרי עתיקות, יער גשם שהוא השני בגודלו בעולם המערבי ושכונות מרוחקות המאוכלסות בצאצאי אינדיאנים החיים בתנאים מסורתיים, ללא חשמל ומים זורמים. אך אין ספק שהאטרקציה המרכזית של העיר היא תעלת פנמה המפורסמת, שנבנתה בשנת 1914 ונחשבת לפלא הנדסי. ניתן לבקר במוזיאון המתעד את הקמת התעלה, לערוך תצפית על אלפי האוניות העוברות בה מדי יום ואף לשוט במימיה במסגרת שייט מאורגן.
