מינאס ז'ראיס נמצאת בדרום-מזרח ברזיל ובירתה היא העיר בלו הוריזונטה. יש לה אופי מסורתי ותושביה נחשבים מאופקים יותר, רובם דתיים קתוליים אך פה ושם ניתן גם למצוא "מובלעות" של אמונה אפריקאית-מאגית. חבל הארץ הצנוע הזה ידוע מאוד בשל המטבח הייחודי שלו, המטבח המיניירי, הכולל מרכיבים מקומיים של בשר וירקות ובישול ייחודי בעזרת פחם ותנורים. באזור ניתן למצוא עיירות קטנות המתגאות באורח חיים פשוט ושמח, כמו העיירה אורו פורטו הציורית, המלאה מבנים היסטוריים, כנסיות ומבני בארוק מקסימים.
פנינים קולוניאליות במינאס ג'ראיס
אזור מינאס ג'ראייס הוא אזור מכרות הזהב ההיסטוריים של ברזיל. לכאן נהרו מגלי הזהב והיהלומים בתקופת הבהלה לזהב, ואיתם גם עבדים שחורים שהובאו מצפון מזרח המדינה, עת התגלתה בשורת הזהב הגדולה. בירת מינאס ז'ראייס היא העיר "בלו הוריזונטה", מהערים היפות בברזיל, ולא רחוק ממנה שוכנת עיירה קולוניאלית קסומה וקטנה, שבעיני רבים נחשבת ליפה שבערים הקולוניאליות שבאמריקה הלטינית – "אורו פרטו" (זהב שחור). הבתים הצבעוניים הקטנים והרחובות הצרים המסתעפים על הגבעות הם חלק מקסמה של העיירה. סביב אורו פרטו ישנה טבעת של ערים קולוניאליות נוספות ומיוחדות בפני עצמן. זהו טיול מופלא בעיקר לאוהבי ההיסטוריה והארכיטקטורה הקולוניאלית. מומלץ לבקר בבלו הוריזונטה המודרנית ומשם להמשיך לאורו פרטו וסביבותיה.
