עמק אקס אי (הערוץ הלבן), שנמתח בדרום-מזרח המדינה ונושק לגבול עם סין, מאכלס ברוב ימות השנה, ובמידה מצומצמת יותר גם בחורף, רועים על עדיהם וחיילים קירגיזיים בלבד. היעד הלא שגרתי הזה מזמן ביקור באחד האזורים הנידחים ביותר, אך כזה שעתיד להוכיח את קסמו הייחודי.
הדרך אל היעד
הנסיעה ברכב מתנהלת ברובה על אספלט. תחלפו על פני רכסים עצומים ושדות העמק האינסופיים דרך אגם איסיק קול ותפנו מחוצה לו. יורטים צצים בכל מקום על הגבעות, ובדרך תפגשו מדי פעם פרה או סוס על הכביש – מראה שגרתי באזור זה.
לאחר מנוחה קצרה בעיר המחוז נרין, שנראית כמו מרכז פעילות לכפרי האזור למרות בידודה, הדרך דרומה תשתנה, וצבע ההרים יחליף גוון. תיכנסו לאזור לא מוכר אפילו לרבים מהמקומיים, כשהיישובים בסביבה הולכים ומתמעטים ככל שמתקדמים.
תחנת לילה בטאש רבאט
לאחר ירידה מהכביש הראשי אל דרך עפר, תיכנסו לערוץ יפהפה שמסתיים במחנה יורטים גדול, טאש רבאט. במקום שוכן מבנה אבן עתיק, ששימש בעבר כתחנה חשובה בדרך המשי.
המסע לאגם קל סו
למחרת בבוקר, כשהערפל הקל אופף את הערוץ בנוכחות מרשימה אך לא מאיימת, תמשיכו במסע.
בדרך תקיפו את אגם צ'אטר קול, השלישי בגודלו במדינה, ותמשיכו לצד זרימתו עד לצדו השני של הגבול.
פלגים רבים היורדים מההרים יצטלבו עם דרככם, אך לא יהוו מכשול משמעותי – תחצו אותם בהשפרצות קלות.
ככל שתתקדמו, הנוף של גבעות העשב יתחדד, וכשפניכם שוב לתוך הרכס, השטח יהפוך לדרמטי אף יותר. לאחר עצירה קצרה, תמשיכו ברגל, ובתוך פחות מעשרים דקות ייחשף לפניכם מחזה עוצר נשימה – אגם קל סו, שטוח וצר בצבע טורקיז עז, מוקף קירות סלע אדירים הנראים כמגנים עליו מהצדדים.
חוויה בלתי נשכחת
שום תמונה לא תוכל להעביר את גודל העוצמה של המקום. המאמץ הכרוך בהגעה יתגמד מול מה שהטבע מציע למי שמוכן להתקדם לתוכו.
סיום המסע
בסופו של יום, תחזרו למחנה הסמוך לנהר, שם תזכו לאירוח מסורתי ולארוחת רועים עשירה, חותמת מושלמת למסע בלתי נשכח.
